Biết làm một kỹ năng nói chung khác với đã thành công trong một lần cụ thể. Khi kể cuối cùng đã mở được chiếc hộp kẹt hôm qua, was able to thường phù hợp.
Điều cần nhớ
- I/he/she/it was able to; you/we/they were able to + động từ nguyên thể để kể một lần đã thực hiện được.
- Could thường kể khả năng chung trước đây. Trong câu khẳng định về một lần thành công cụ thể, thường chọn was/were able to hoặc managed to.
- Ở câu phủ định, couldn’t và wasn’t/weren’t able to đều có thể nói đã không làm được. Không biến mẹo cho câu khẳng định thành lệnh cấm could trong mọi câu quá khứ.
Ví dụ gần gũi
After trying twice, Mai was able to open the stuck box.
Sau hai lần thử, Mai đã mở được chiếc hộp bị kẹt.
We were able to finish the model before the visitors arrived.
Chúng mình đã hoàn thành được mô hình trước khi khách tới.
Ben couldn’t lift the heavy pot, so he asked for help.
Ben không nhấc được chậu nặng nên bạn ấy nhờ giúp.
Chú ý một chút
- Could còn dùng với tri giác như could see/could hear trong một tình huống cụ thể. Bài này chỉ phân biệt kỹ năng chung với một thành công kể lại; không liệt kê hết mọi nghĩa của could.
Thử trong một phút
- Điền was/were: They ___ able to open the gate.
- Kể một lần em đã tìm ra đáp án bằng was able to.
- Couldn’t có dùng được khi kể một lần không làm được không?
Gợi ý trả lời
- were.
- I was able to find the answer.
- Có. Chẳng hạn I couldn’t open the box.
ETOP tự biên soạn giải thích, ví dụ và bài tập. Nguồn đối chiếu: Cambridge Dictionary, Cambridge Dictionary.
Xem thêm Ngữ pháp căn bản cùng ETOP.
